16 février

 

10. Article  La Louisiane

 

Déjà une semaine que nous avons quitté la Floride.

Depuis, nous avons traversé les états d’Alabama  et  du Mississipi, pour s’arrêter en Louisiane. Nous avons déployé notre campement au  St Bernard state park en banlieue de la Nouvelle-Orléans pour quelques jours. 

 

Nos souvenirs de cette ville remonte aux années 1990, alors que nous avions découvert  une ville festive de par ses musiciens omniprésents, ses bars achalandés et ses restaurants parfumés. L’ambiance était enivrante.

 

Force de constater que cette ville a été burinée par l’ouragan  Katrina en 2005, quel désastre! Une ligne tracée sur des milliers d’édifices  indique le niveau de l’eau laissé par cette tragédie, et plusieurs ont été abandonnés par leur propriétaires qui ont préféré  se réinstallés ailleurs.

 Un sentiment de tristesse m’habite tout au long de notre promenade.

J’y retrouve une ville qui a perdu de son charme….à moins que ce ne soit l’effet du parapluie suspendu au dessus de nos têtes et ce pour la journée. Malgré les efforts déployés en vue des préparatifs pour la venue du Mardi gras, célébré  le 4 mars, tous les balcons et  les commerces de la ville revêtent  leurs beaux atours dans les teintes de jaune, violet et vert, mes sentiments restent nostalgiques.

Maisons abandonnées en banlieue, Braithwaite, La.

 

Toutefois dans certains secteurs de la ville comme le Lower Ninth Ward, qui a subit le plus de dégât par ce triste évènement, le projet ¨ Make It Right ¨parrainé par l’acteur Brad Pitt, est devenu un sympathique quartier écologique modèle, aux allures futuristes. La ville reprendra, souhaitons le, son atmosphère festive, au son de la musique qui ne l’a pas quitté.

 

Nous poursuivons notre séjour en direction du Sud Ouest vers l’Acadiana ou ¨la Cajun Country¨, ce qui deviendra mes coups de cœur Louisianais.

 

Côté histoire

L’Acadiana, tient son nom des Français qui furent chassés d’Acadie (l’actuelle Nouvelle-écosse,Canada) par les anglais en 1755.Ceux-ci vécurent aux cotés des Amérindiens et des créoles et ¨Acadien¨devint ¨Cajun¨.Les Cajuns sont la minorité francophone la plus importante des États-unis.

Nous traversons une région prospère où la qualité des sols a fait émerger  de belles plantations de canne à sucre et de maïs ainsi que de très beaux ranchs. Allons à  la découverte des villes de  Lafayette, Bâton Rouge et leurs villes satellites :

• St Martinville, a su nous charmer,  longeant le bayou Teche et son secteur historique, ville d’histoire, ses musées centre d’héritage acadien et africain, nous fait vivre ce pan d’histoire qu’est la déportation des acadiens. La ville a tenue a rendre hommage à sa façon à ces 3000  femmes et hommes qui se réfugièrent en Louisiane. Dans le parc d’Évangéline nous retrouvons au sol  les armoiries de différentes familles exilées.

 

 

 

• Avery Island au Sud  de New Iberia, où un parfum  de piment nous invite à la  visite de l’usine Tabasco. Les ravissants sentiers de l’île recouvrent un dôme de sel enfoui à près de 13 km sous terre. Ce sel est utilisé à la conservation des barils de sauce tabasco durant la macération du produit.

 

 

• Breaux Bridge : Petite ville longeant le Bayou Teche, capitale mondiale de l’écrevisse (Crawfish).  où le premier pont date de 1799. a fait de cette ville une ville prospère en permettant le transport des produits agricoles. C’est ici, que nous casserons la croûte pour y déguster un repas typiquement Cajun au son de  musique Zidéco. Cette musique traditionnelle des bayous, tire son origine de l’appellation : ¨les haricots sont salés

 

 

les visites des villes de Lafayette et Baton Rouge seront mes prochains sujets.