24e Article Joshua tree National Park

 

 

Dernière journée dans cette  région du sud- est de la Californie!  En effet demain nous partons  tous les cinq (nous solliciterons  fortement, l’accompagnement  de notre charmante voisine qui se fait de plus en plus constante et  agréable depuis notre arrivée en  Californie).

 Saura-t-elle accepter notre invitation?

 

Nous prenons donc la direction vers le parc national Joshua tree, situé à cheval sur le comté de San Bernardino et Riverside County, pour y découvrir une forêt de  Yucca brevifolia  mieux connu sous le nom d’arbre de Josué. Cet arbre n'est pas très rustique en raison de ses racines très superficielles et ses lourdes branches au sommet mais il survit à la rigueur du désert et peut vivre jusqu'à 200 ans. Il fût baptisé ainsi par un groupe de mormons qui traversaient cette région au milieu du 19^e siècle. Sa forme unique leur fît penser à Josué montrant, bras tendus, la terre promise.

 

 

 

 

 

 

 On c’est fait raconter qu’un des plus beaux spectacle printaniers en est sa floraison blanche (fin février - fin mars). Intéressé par ce spectacle, vivement je m’empresse de demander s’y le spectacle avait déjà eu lieu. On me répond d’une façon un peu évasive : :¨Vous savez, ces arbres sont comme des adolescents, ils nous surprennent tout le temps¨. J’avais besoin d’en savoir un peu plus. Les arbres de Josué ne poussent pas après la floraison et, ils ne fleurissent pas chaque année. Comme beaucoup de plantes du désert, la floraison est tributaire des précipitations précédentes et de plus,  ils ont besoin d'un hiver froid pour fleurir.

 

 

Le parc attire non seulement les touristes pour son décor magnifique mais aussi   plusieurs californiens le fréquente pour ses attraits d’escalade de montagnes rocheuses.
Non!  plutôt que de me prêter à l’exercice, j’ai opté pour la mise en place du casse-croûte.

 

En fin de journée  nous sommes retourné à Palm Springs pour terminer cette balade et y découvrir la cuisine californienne plus connu sous l’appellation cuisine fusion. Cette cuisine  consiste  à intégrer  différents styles et ingrédients variés locaux avec un souci particulier à la présentation.

 La surprise n’est pas venue de l’assiette mais du toit. De quoi toujours surprendre la clientèle : un système de brumisateur rendant  l’atmosphère fort agréable.

Décidément dans une région aussi désertique fallait y penser !

À la sortie du restaurant un concert non pas sous les étoiles nous attendait mais, bel et bien sous la jupe de Marilyn.

 

 

Ah ces californiens ! Que  nous réservent-ils  sur la côte!
à suivre......

23e Article : La Californie

 

 

 

Palm Springs CA …..

 

 

 

 

En territoire californien on nous avait suggéré un arrêt à Palm Springs pour y découvrir ce lieu de villégiature très apprécié de part sa situation au pied du Mont San Jacinto, son climat chaud, ensoleillé et sec,(+ de 300 jours de soleil/ par an et - de 150 ml. de précipitations annuelles, selon certains guides touristiques).Fréquenté notamment par la communauté LGBT*, les stars hollywoodiennes et les riches retraités californiens.

La ville devient un «resort» à la mode dans les années 1900alors que plusieurs touristes même à cette époque recherchaient un climat chaud et sec. Palm Springs, c’est gardé à la page avec ses jolies boutiques de désign style vintage.

 Mais pour y arriver, qui dit Canyon…dit Vent,

Qui dit vent ….dit Éoliennes

Nous avons dû traverser, une autre forêt, mais cette fois-ci, elle était composée de plus de 3000 éoliennes. En effet, laferme éolienne du col de San Gorgonio, est l'un des trois grands parcs éoliens de Californie et force de constater que c’est l'un des endroits les plus venteux dans le sud de la Californie.

Mount San Jacinto

Prenant mon courage à deux mains pour vaincre mes démons, je monte à bord du Palm Springs Aerial Tramway, le plus grandfuniculaire tournant au monde, un voyage à couper le souffle sur les falaises abruptes de Chino Canyon nous attendait.

 Begin the 10 minute ride at the Valley Station – elevation 2,643 ft. and end at the Mountain Station – elevation 8,516 ft. No matter what the season, whether you are enjoying spectacular views or hiking in a pristine wilderness, a one-of-a-kind experience can be had by all.Le point de départ se fait à une élévation de 2643 pieds (805 m) et se termine à la station de montagne à plus de 8500 pieds (2595.7m). Mes mains étant occupées et le souffle coupé la caméra est resté à mon cou.

 * Lesbiennes- Gais- Bisexuels- Transsexuels.

22e Article : «Du pain et des Jeux »

 

 

Citation du  poète satirique Juvenal sous l’empire romain, expression relative en lien avec les mœurs du peuple, voilà ce qui m’est venu à l’esprit en marchant sur la Strip à Las Vegas. Aujourd’hui, j’ajouterais  « Du pain, des Jeux et des Wedding Chapels.

Des  attractions touristiques qui rapporte beaucoup, beaucoup, d’argent à la ville.

 Vite la Californie!

 Voici Las Vegas en images :

Un incontournable….. Le Grand Canyon

Visite du 23 mars                 

 

Le Grand Canyon c’est façonné sur une période de 2 milliards d’années. Le site reçoit plus de 5 millions de visiteurs par année. Nul besoin de préciser que le site plus particulièrement le versant Sud est de plus en plus touristique. Toutefois le panorama au-delà du versant reste le même : un tableau  immense des merveilles géologiques qui se dévoilent strate après strate.  Dès notre arrivée le comité d’accueil  entamait son chant de bienvenue, j’ai nommé les geais des pinèdes (Pinyon Jay).

Pour faire la visite du site un circuit en autocar nous y invite, possibilité d’une des trois lignes pour explorer selon notre rythme. Nous optons pour le dernier tronçon de Powell Point à Hopi Point. Notre instinct nous a bien guidé et pour cause, en descendant de l’auto car après à peine avoir admiré le tableau naturel, à 10 mètres tout au plus, croisons un troupeau de wapitis qui était à leur pause repas. Complément de l’exaltation!

Rivière Colorado

 

Nous poursuivons notre randonnée vers le Monument Creek Vista à Hermits Rest dernière station du circuit pour vous présenter Mary Colter, architecte et designer américaine, femme avant-gardiste.

Native de Pensylvanie(1869 - 1958) après le décès de son père en 1886, Colter a suivi son cours de désigner à la California Scholl de désign à San Francisco. En 1901, la Société Harvey Fred (des célèbres Maisons Harvey) lui a offert le poste de désigner à l'Hôtel Alvarado à Albuquerque.Colter a commencé à travailler à temps plein pour l'entreprise en 1910, passant de designer d'intérieur à architecte. Pour les trente prochaines années, en travaillant comme une des rares femmes architectes et dans des conditions difficiles, elle a son crédit,cinqpavillons sur le site du Grand Canyon dont leHermits Rest ,répertoriés comme monument historique national en 1987. Le travail de Colter est d’inspiration Pueblo déco.

 

 

 

 

Après cette magnifique journée, pour le chemin du retour, avons emprunté la route panoramique (I-180) pour revenir sur Flagstaff ce qui nous a permis d’admirer de plus près le Mont San Francisco et ses neiges éternelles. Magnifique spectacle!

Notre journée de demain est planifiée:Nous irons découvrir ses randonnées pédestres.

20e Article : J’ai marché sur la lune….ou je me plais d’y croire!

 

 

Nous avons emprunté la route mythique 66 pour se rendre à la Petrified Forest National Park où je me suis senti emporté dans un décor tout à fait singulier.

 

Situons d’abord cette Route 66 (US Route 66) route américaine qui joignait Chicago en Illinois  à Santa Monica près de Los Angeles en Californie entre les années 1926 et 1985.

 

Elle a gagné ses lettres de noblesse grâce notamment à Bob Dylan, qui lui a consacré une chanson. Pendant la Grande Dépression des années 1930, c'est par la Route 66 que les fermiers à la recherche d'un emploi migrèrent vers la Californie. Des centaines de motels, de cafés, de stations d’essence s'établissent le long de la route. Elle fut la première route trans-continentale à être asphaltée  en Amérique. Connu sous d’autres appellations : The Mother Road ou Main Street USA ou encore aujourd’hui « Historic Route 66 ».

Nous voici arrivés au Parc National de  la forêt pétrifiée jumelé au désert Peint (Peinted Desert)  contraste entre ces deux sites.

                                                                    

Au Sud, la forêt pétrifiée  est la plus grande concentration de bois pétrifié au monde.Ce site est remarquable pour sa concentration de troncs d'arbre fossilisés de la famille des conifères, dont ils remontent à plus de 225 millions d’années. Les eaux riches en silice ont lentement imbibé les troncs de cette grande plaine. La silice a éventuellement cristallisé, transformant les troncs en de la pierre multicolore.

 

 

 

 

 

                                                                        Des millions d’années d’érosions ont créé les magnifiques mesas de la région et comme complément, nous pouvons admirer au NewsPaper Rock des rochers creusés de pétroglyphes amérindiens. Quel témoignage!

 

 Au Nord du parc un décor très différent s’offre à nous, tout en nuance en fait, dans une  palette de couleur camaïeu sur fond écume de mer. Ses bandes de couleurs chatoyantes témoignent du passé géologique du lieu et donnent l'impression que les différentes couches de couleurs sur les roches érodées ont été peintes par la main de l’homme.

  

Coup de cœur assuré pour ce kaléidoscope gigantesque naturel

 

En revenant à Flagstaff  nous avons poursuivi notre visite spatiale en gardant la tête dans les étoiles à l’ Observatoire Lowell, fondé en 1894. En effet Flagstaff bénéficie du statut de première ville de l’association « Ciel Noir » et maintient une réglementation qui limite les nuisances lumineuses qui pourraient être occasionnées à ce magnifique panorama nocturne.

 

Après cette journée forte en émotions nous sommes tombés rapidement dans les bras de Morphée.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

19e article Vers un cheminement personnel

 
En se dirigeant vers Flagstaff nous souhaitions nous arrêter à Sedona  pour rééquilibrer nos chakras ou mieux, pour se remettre de ses émotions. En effet  après avoir serpenté la route panoramique 89A dans la région Nord du Verde Valey, où la route est en lacet pendant plus de 50 km., nous voici donc arrivé à destination.  Une fois dépassé ses hauts le cœur on ne peut qu’admirer ce décor composé de monolithes de grès rouge dans toutes ses déclinaisons. Après tout ces Ho! Ha! Nous pénétrons dans une ville suspendue dans le temps. Le décor pourrait expliquer à lui seul cet envoûtement mais il y des antécédents.

Un peu d’histoire :

 Sedona est considérée comme la « capitale du New Age» aux États-Unis. Une industrie touristique spécialisée pour les adeptes de ce courant spirituel s'est développée dans les années 60. Cet engouement pour la ville est dû notamment à l'existence alléguée de « vortex spirituels » dans ces montagnes sculptées. Tous les commerces ont la même quête : votre bien-être, en passant par les massages d’inspiration indienne, autochtone, pierres de toutes les couleurs avec des pouvoirs pour soigner tous les maux, les vêtements en chanvre, volumes ésotériques.

Le doute s’installe en moi : Mon aura a-t-elle besoin d'être restaurée ?

 

 

 

 

En déambulant dans les rues nous découvrons de jolis  jardins qui résonnent de gongs et autres tambourins mystiques, d’où se dégage des effluves d'encens qui me font revivre ma période «Peace & Love » de mes vingt ans.

 

 

 

 À cette altitude je constate certains symptômes : souffle court et légères céphalées. De retour à la p’tite Fugueuse, un simple cachet d’aspirine et voilà mes chakras rééquilibrés.

 

 

 

18e Article Tucson et ses environs

Prochain arrêt pour coucher : Catalina state park dans la Coronado National Forest. Ce parc est situé à 10 milles (+-15 km) au Nord de Tucson. Un grand parc de 5493 hectares dans les contreforts au nord-ouest des montagnes de Santa Catalina à une altitude de 2650 pieds (819 m). Le point le plus élevé en est le  Mount Lemmon à une altitude de 9157 pieds (2800m.).

 

It encompasses 5,493 acres (8.6 square miles) in the northwestern foothills of the Santa Catalina Mountains at an elev

Ici,le mouflon d’Amérique est l’animal fétiche. En effet l’espèce en voie d’extinction,les autorités, en automne dernier, ont décidées de réintroduire une trentaine de  mouflons d’Amérique (bighorn)  et récidiveront l’exercice pour les trois prochaines années ayant comme objectif de  repeupler le  troupeau dans une des section du park . Nécessité oblige, le problème  étant pris au sérieux, les chiens ne sont pas acceptés sur le site. Un des seuls parcs à ne pas accueillir la race canine.

 

De plus nous retrouvons dans ce désert, plus de  5000 Saguaros.  Ce majestueux  cactus. Pour ceux de ma génération qui ont été bercés par  les aventures de «Lucky Luke », eh oui ! Le saguaro est originaire du désert de Sonora, la plus grande zone désertique de l'Amérique du Nord, situé à cheval sur l'Arizona et le nord du Mexique. Il a été aussi recensé en Basse Californie et dans le sud de la Californie. On s’est laissé dire que les saguaros ont une longue durée de vie, parfois plus de 150 ans. Ces cactus poussent deux fois plus vite dans la région en raison des périodes de pluie contrairement en Californie. Peut-être pourrais-je  vous le confirmer dans quelques semaines !

Pour terminer est-ce que je vous apprend que  la fleur du saguaro est l’emblème floral de l’Arizona.

 

 

 

Tucson prononcé : tu,son: population plus de 520,000.

                                                                                  

 

Un des plus gros employeur de la ville est l’université d’Arizona qui a fait parler d’elle dans les années 80 avec la création du projet  Biosphère II. Construite à Oracle en banlieue de Tucson dans le désert d’Arizona. Ce projet était estimé à 30 millions, une fois terminé il en a  fallu X 5 +, dur dur d’évaluer! Le mécène un dénommé Ed Bass, avait  offert le terrain de 3 acres en plus.

L’objectif du projet consistait à reproduire un écosystème dans le but de le reproduire sur Mars. Cet espace de vie devait recréer la terre dans des serres en matière plastique gonflables dont la plupart des plantes croissent sur un support inerte, comme du sable. Ce projet, s'il a échoué, concernant notamment le recyclage de l'air, a eu le mérite de montrer la difficulté de maîtriser un écosystème. Cet endroit  est utilisé aujourd’hui à titre pédagogique à moins que des promoteurs s’y intéresse pour y construire un site hôtelier.

 

 

16 mars 17e article

 5 mars 2014.

Tout en traversant  le Nouveau-Mexique vers l’ouest et avant de nous arrêter à Las Cruces  nous faisons un arrêt chez le vigneron Le St Clair. Très grand vignoble dont les cépages connus tel: le Chardonnay, le merlot, le pinot noir semblent avoir été bien acclimatés dans cette région agricole.De surcroît un magnifique  verger de pacaniers complète cette exploitation.La saison étant en retard nous devançons la floraison à notre grande déception. La main d'oeuvre de cette industrie est assurée par le travail de plusieurs employés de la région et du Mexique. En plus de produire leurs propres cuvées cette industrie embouteille une très grande partie de la production des vignobles d’Arizona. Reprenons la route prudemment après avoir picolé, placoté et réduit notre espace vital dans  la p’tite fugueuse par l’ajout de souvenirs en bouteille.

 Histoire de décanter et de savourer cette visite nous profiterons de l’environnement qui s’offre à nous, en nous stationnant pour la nuit à Las Cruces .Ville construite sur la cime d’une montagne, ce décor est beaucoup moins statique que les plaines du Texas que nous venons de laisser.

 

 S'il est trop tôt pour les pécaniers, les fleurs de magnolias sont au rendez-vous!

 

                                                                        Bon printemps!