Prochain
arrêt pour coucher : Catalina state park dans la Coronado National Forest.
Ce parc est
situé à 10 milles (+-15 km) au Nord de Tucson. Un grand parc de 5493 hectares
dans les contreforts au nord-ouest des montagnes de Santa Catalina à une
altitude de 2650 pieds (819 m). Le point le plus élevé en est le Mount Lemmon à une altitude de 9157 pieds
(2800m.).
Ici,le mouflon d’Amérique est l’animal fétiche. En effet l’espèce en voie d’extinction,les autorités, en automne dernier, ont décidées de réintroduire une
trentaine de mouflons d’Amérique
(bighorn) et récidiveront l’exercice
pour les trois prochaines années ayant comme objectif de repeupler le
troupeau dans une des section du park . Nécessité oblige, le
problème étant pris au sérieux, les
chiens ne sont pas acceptés sur le site. Un des seuls parcs à ne pas accueillir
la race canine.
De plus nous retrouvons dans
ce désert, plus de 5000 Saguaros. Ce majestueux
cactus. Pour ceux de ma génération qui ont été bercés par les aventures de «Lucky Luke », eh oui !
Le saguaro est originaire du désert de Sonora, la plus grande zone désertique
de l'Amérique du Nord,
situé à cheval sur l'Arizona et le nord du Mexique. Il a été aussi recensé en Basse Californie et dans le sud de la Californie. On s’est laissé dire que les
saguaros ont une longue durée de vie, parfois plus de 150 ans. Ces cactus poussent deux fois
plus vite dans la région en raison des périodes de pluie contrairement en
Californie. Peut-être pourrais-je vous
le confirmer dans quelques semaines !
Pour terminer est-ce que je vous apprend que la fleur du saguaro est l’emblème floral de
l’Arizona.
Tucson prononcé :
tu,son: population plus de
520,000.
Un des plus gros
employeur de la ville est l’université d’Arizona qui a fait parler d’elle dans
les années 80 avec la création du projet
Biosphère II. Construite à Oracle en banlieue de Tucson dans le désert
d’Arizona. Ce projet était estimé à 30 millions, une fois terminé il en a fallu X 5 +, dur dur d’évaluer! Le mécène un
dénommé Ed Bass, avait offert le terrain
de 3 acres en plus.
L’objectif du projet
consistait à reproduire un écosystème dans le but de le reproduire sur Mars.
Cet espace de vie devait recréer la terre dans des serres en matière
plastique gonflables dont la plupart des plantes croissent sur un support
inerte, comme du sable. Ce projet, s'il a
échoué, concernant notamment le recyclage de l'air, a eu le mérite de montrer
la difficulté de maîtriser un écosystème. Cet endroit est utilisé aujourd’hui à titre pédagogique à
moins que des promoteurs s’y intéresse pour y construire un site hôtelier.
Et bien, le quatuor en a déjà parcouru des km... les paysages se succèdent et ne se ressemblent guère. Je suis surprise de lire que le printemps est en retard en Amérique alors qu'il est en avance en Europe ! C'est surprenant de voir la diversité de cette région de Tuscon et de ses environs... ses étendues de désert, puis soudain la photo d'une ville avec un paysage alpin encore enneigé ! Je vous embrasse très fort et vous souhaite une bonne continuation sur la route 66.
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